本周，美國常務副國務卿舍曼將到訪日本，出席美日韓副外長會談，以及美日、美韓官員雙邊會談。
外界預計，三方副外長將就朝鮮問題、地區及國際熱點問題等探討合作方案。
這是舍曼時隔四個多月再度“駕臨”東北亞，也是其任內第四次舉行美日韓三國副外長會。
在朝鮮半島局勢吃緊等背景下，美國國務院“二號人物”此時現身東北亞釋放哪些信號？將對地區局勢走向帶來何種影響？
特殊背景，多重意圖
舍曼稱得上亞太、特別是東北亞地區的常客。在其任內的多次亞太之旅中，行程單上幾乎少不了日本或韓國。
雖然這次到訪東京屬于“點穴式”造訪，但“以點帶面”，帶動的是一系列雙多邊“共舞”。
在10月24日至26日訪日期間，舍曼將與日本外務省副相森武雄、韓國外交部第一次官趙賢東舉行美日韓三方會談，以及與日本和韓國官員分別舉行雙邊會談。
其中，將于周三舉行的美日韓副外長會是此行重頭戲。
作為三國定期交流機制，美日韓副外長會自2015年4月首次舉行以來，輪流在首爾、東京、華盛頓召開。此次是今年6月8日三國副外長在首爾會晤后再度碰面。
和四個多月前一樣，三方將繼續就朝核問題、國際和地區熱點交換意見。
和四個多月前不一樣的是，地區局勢出現新變化。
朝鮮半島方向，“火藥味”漸濃。隨著美日韓、美韓軍演增多，朝鮮反應力度加大。自9月底以來，朝鮮更是密集發射導彈。朝韓緊張關系也在加劇，雙方甚至出現戰機對峙、炮兵對練的一幕。
就在舍曼日本之行的第一天，朝韓24日在半島西部海域爭議地區起爭端。雙方互責對方船只越界，并開火示警。這是本月炮擊之后，北南之間第二次互相指責對方挑釁，被視為半島局勢持續緊張的最新跡象。同時，美日韓還預測朝鮮正加快第七次核試驗的腳步。
臺海方向，8月美國國會眾議長佩洛西竄訪中國臺灣地區后，臺海局勢上升為全球熱點，僅次于俄烏沖突。
外界認為，舍曼正是在朝鮮半島氣氛緊張、臺海局勢動蕩不安的背景下展開此次日本之行。
上海社科院國際問題研究所研究員劉鳴指出，舍曼這次訪日出席美日韓副外長會，固然是一次例行外交安排，但也適逢一系列特殊背景。
首先，朝鮮半島正處于緊張微妙態勢，美方可能會評估朝鮮升級反應力度的意圖及第七次核試驗可能性，并協調三方下一步行動。
其次，美國近期發布國家安全戰略，強調未來10年具有決定性意義，確定“超華遏俄”是全球優先事項。美方需要與兩個前沿支點盟國磋商落實“印太戰略”、國家安全戰略的新舉措。
再次，中共“二十大”剛剛閉幕。在美國牽頭下，三國可能會進行情報分享、評估，討論中國未來發展趨勢，包括臺海問題，及三方后續應對措施。
中國社會科學院美國研究所研究員李枏認為，舍曼此行承載多重任務和意圖。
一是因應半島緊張局勢，對盟友重申安全承諾，給日韓派發定心丸。
二是推動日韓加強溝通，盡快修復關系，補上美日韓三邊關系的“短板”，以更好地推進“印太戰略”。
三是向地區對手展示盟友關系的緊固，也向潛在伙伴釋放明確信號，即美國一直沒有離開印太，且始終與盟友保持緊密關系，以應對安全挑戰。
四是在復雜緊張的地區局勢下，國務院“二號人物”出場也有意展示外交仍然是美國實踐“印太戰略”、國家安全戰略目標的重要手段。
三方磋商，虛實結合
就美日韓副外長會晤將要涉及的議題，美方所列“清單”顯示，半島局勢、中國、俄烏沖突等赫然在列。
關于半島議題，劉鳴表示，美日韓料將磋商三邊安全合作的具體方案和舉措，以應對三方眼中的朝鮮核導威脅，以及潛在的第七次核試驗。這些措施可能包括在加強聯合軍演外，是否以及如何提升反制力度。其中，韓國方面要求美國加大核威懾延伸力度，包括在半島重新部署戰術核武器，向朝鮮明確釋放信號，美韓或將探討這一問題。
但是，鑒于三方對朝核問題反應不同且各有重點議程，三邊合作也會面臨困難。具體而言，韓國高度緊張，希望拉美日一起懾壓朝鮮；美國注意力在烏克蘭、大國競爭，不認為朝核問題有緊迫性，所以“冷處理”；日本更關心臺灣問題，以及眼下的國內經濟問題。
在李枏看來，如何加強情報互享將是美日韓討論安全合作的核心內容。自關系惡化后，《韓日軍事情報保護協定》處于停滯狀態，迄今未恢復。在朝鮮增加試射彈道導彈頻次的背景下，盡快恢復日韓情報共享，對美日韓合作應對朝鮮核導挑戰意義重大。
值得注意的是，美方還特別強調，三國副外長會將“討論涉及地區安全的所有問題”，臺灣也是重要議題之一。
李枏指出，美國炒作臺海局勢風險，試圖拉攏日韓加強遏制中國。三方可能就針對中國方面共享情報、就臺海局勢生變制定行動方案等進行協商。在這一議題上，相比韓國，日本會更積極。
劉鳴認為，圍繞臺灣問題，三方未必會討論出實質結果。因為日韓“關心度”有溫差。日本較為上心，希望與美國展開切實合作，應對所謂“臺海有事”，并借機提升防衛能力。韓國卻無意介入，最多擔心半島與臺海聯動，希望兩邊局勢都能保持穩定。
至于美國官員所到之處就愛炒作涉華議題，劉鳴認為，這暴露出美國的困境。即遏華戰略先行，但經濟資源無法跟上。只能不斷操弄臺灣等議題，以保持抗衡勢頭，持續對華形成壓力，生怕放松后，中國會在地區影響力上占上風。
除應對安全挑戰之外，據美方官員稱，三國還將在其他領域研究如何擴大合作，包括與太平洋島國關系、與東盟的合作，以及應對氣候變化、供應鏈瓶頸、全球衛生和性別權利等。
“總的來說，這將是一場虛實結合的三方磋商。”劉鳴說，頻繁交流使三方對彼此都很了解，舉行副外長會無非保持互動勢頭，但不一定有實質進展。
在舍曼與日韓外交、國安官員的雙邊會談中，也各有側重議題。
美日之間，將談及日本防務改革以及日本正在制定的新國家安全戰略。“日本正在修訂防衛大綱，預計將聽取美方意見，以便加強雙方防衛合作。”劉鳴說。
美韓之間，據韓聯社稱，將就韓美同盟、朝核問題及延伸威懾、地區及全球熱點等進行討論。
事實上，日韓官員也將舉行雙邊會談。韓國媒體稱，雙方將就強征勞工賠償問題交換意見。
合作走深？阻力重重
拜登政府上臺以來，從美國首腦政要接連訪問日韓，到三方外交、軍事、安全高官密集磋商——在本周副外長會之前，三國參謀長上周在華盛頓會晤，隨著美國力推“盟友外交”，美日韓三邊聯動似乎日益加強。
劉鳴注意到美日韓三邊合作的特點和趨勢。
一是形成“美國提出議程、日韓跟進配合”的合作模式。美方稱將研究如何擴大三邊合作，但無論是推進“印太戰略”、還是發展與太平洋島國或東盟關系，美國能投入的資源都很有限，只是拋出議程，打造機制，關鍵還需要地區支點國家日韓出錢效力。
二是影響和塑造三國政策。三國高層在軍事、外交等各領域頻繁磋商，將對三國、特別是對日韓兩國的防衛政策、地區安全政策產生潛移默化的影響。
三是三方安全合作未來除了應對朝鮮，還會延伸至其他大國競爭層面。
李枏則提醒美日韓逐步走近對地區局勢帶來的負面影響。
“隨著美日韓關系呈現強化勢頭，地區陣營化趨勢、新冷戰格局也越發明顯，恐將危害地區和平與穩定。”李枏說。
就朝核問題而言，美日韓加強安全合作，將使朝鮮更無安全感，更加認定發展核武是抵御外部威脅的必由之路，這不利于朝核問題的解決。
不過，李枏表示，美日韓三邊合作仍處于初級階段，距離真正的三邊同盟尚遠。脆弱的日韓關系、美韓在經濟等領域的隱性矛盾、美國較差的同盟管理能力、缺乏健全有效的協調機制等都對三方進一步合作構成阻力。
