2019年5月26日，謝赫集團創始人、總裁薩爾曼·謝赫（Salman Shaikh）先生一行來訪上海社會科學院國際問題研究所，副所長余建華研究員和國際所部分科研人員與對方進行了學術交流。
以塞浦路斯為總部、創辦于2015年的謝赫集團致力于促進中東二軌戰略對話。成立謝赫集團之前，謝赫先生擔任布魯金斯學會多哈中心主任，研究重點是中東的沖突解決、國內政策和地緣政治，特別關注黎凡特（特別是敘利亞、黎巴嫩和伊拉克）和海灣合作委員會（GCC）國家。謝赫先生在聯合國多個部門有豐富的工作經驗，曾擔任聯合國負責政治事務的副秘書長的中東和亞洲事務特別顧問、2006年黎巴嫩戰爭期間聯合國秘書長的政治顧問、中東和平進程特別協調員的特別助理，以及卡塔爾埃米爾王后辦公室政策研究主任。他還在CNN、BBC、Sky New、Al Jazeera、NBC以及Foreign Policy, The New York Times等重要媒體和刊物擔任中東問題特約評論員和撰稿人。
在座談中，謝赫先生指出，目前中東地區突出的問題主要有伊朗核議題、社會發展、海灣國家的分裂、巴以和平等。他認為如果不從根本上解決人類發展問題，中東地區不盡快進行社會變革，實現現代化轉型，該地區會反復出現動亂。例如，當前在蘇丹和利比亞等北非國家的新一輪動蕩。目前最擔心的是中東地區出現真空，這將給恐怖主義的蔓延提供條件，為構建地區穩定帶來更大挑戰。中東地區的和平建設需要國際社會各領域人員共同努力，通過對話、協商和發展來解決。陪同謝赫先生來訪的是謝赫集團政治專員漢娜·諾特（Hanna Notte）博士，她主要研究俄羅斯的中東政策以及俄美在中東的競爭與合作等問題。
余建華研究員向來訪者介紹了我所中東研究情況，并回答了對方關注的有關中國中東政策等問題。謝赫先生和漢娜女士還與我所科研人員就中國在中東地區作用、俄羅斯的中東政策等分享了看法。參加座談的包括國際所趙建明副研究員、孫霞副研究員和劉錦前助理研究員等。
