出于遏制中國崛起的戰略需求，美國和日本等國家近年來一直積極發展與東南亞國家的戰略關系，在安全和經濟等領域向東盟國家提供大量援助，以實現聯合東盟某些國家共同挑戰中國的戰略意圖。
近日，為營造美國總統奧巴馬參加在菲律賓馬尼拉舉行的APEC 會議氛圍，美國國務院正式宣布：為了加強東南亞盟國的海上安全能力以應對各自海域的威脅，為該地區更大范圍提供海上安全，美國將在今、明兩年撥出2.59億美元（約合人民幣17億元），用于協助菲律賓、越南、印度尼西亞和馬來西亞等國提升海上安全，而菲律賓將成為獲得最多援助的東盟國家。
美國國務院在聲明中表示：美國政府將在2015財政年度提供1.19億美元，爾后在下一財政年度提供1.4億美元的資金。菲律賓將獲得其中的7900萬美元。同時，美國還將以低價把一艘海岸衛隊船艦賣給菲律賓。這也是美國為菲律賓提供的第三艘軍艦。
奧巴馬到達馬尼拉后即到馬尼拉港在菲律賓國防部長加斯明陪同下登上了菲律賓軍艦“德爾皮拉爾”號參觀。該艦是菲律賓目前最大、最快、最先進的軍艦，“德爾皮拉爾”號2011年退役后美國贈送給菲律賓。2012年4月曾在黃巖島與兩艘中國漁政海監船對峙，該艦被視為是菲律賓在南中國海主權爭端中與中國對抗的象征。
近年來，日本也一直通過各種手段插手南海事務。今年6月，安倍和阿基諾三世已經同意就訪問部隊協定展開會談，這將允許日本飛機和艦艇使用菲律賓基地。此外，日本還在為菲律賓海岸警衛隊建造10艘巡邏船。
最近，日本首相安倍利用參加在菲律賓舉行的APEC會議之機，將與菲律賓領導人達成一份協定，日本將向菲律賓提供二手軍事裝備，其中就包括將被部署到南海爭議地區的巡邏飛機。這份協定標志著日本首次批準向另一個國家直接提供軍事裝備援助。日本首相安倍與菲律賓總統阿基諾三世在馬尼拉召開的亞太經合組織峰會上會談后，將宣布兩國關于軍事技術的原則協定。日、菲兩國領導人將探討日本軍事援助的類型與規模。日本可能首先向菲律賓提供3架比奇TC-90“空中之王”雙發渦槳飛機。這種飛機可以裝載基本的對地和對空偵察雷達，日本還將向菲律賓提供美國制造的二手P-3C反潛巡邏機。
越南成為美國和日本都在積極拉攏的另一個重要國家。美國與越南實現歷史性停戰以后，1995年美國和越南實現了雙邊關系正常化。美國越來越重視越南這個具有極其重要的地緣戰略位置的東南亞國家。美國積極拉攏越南，以共同制衡中國。越、美關系得到迅速發展。2013年7月，越南國家主席張晉創訪美，與美國共同確立了越美全面伙伴關系框架；2014年，美國宣布部分解除對越南出售殺傷性武器的禁令。2015年6月，越、美兩國國防部長簽署了《越美國防關系聯合愿景聲明》。2015年7月，越共中央總書記阮富仲訪問美國。這是越共中央總書記歷史上首次對美國進行的正式訪問。而且，美、越兩國還在地區性組織中加強合作。美、越兩國在亞太經濟合作組織、東盟地區論壇、東盟防長擴大會、東亞峰會等多邊論壇上緊密配合與合作，進一步提升了美、越兩國實質性伙伴關系。美國不斷加大發展對越關系的戰略意圖是使越南成為美國“亞太再平衡”戰略中的重要一環，利用越南毗鄰中國的有利戰略位置并極力使越南成為防范和遏制中國崛起的“前沿國家”。美國主動積極地拉攏越南，以達到共同制衡中國的戰略目的。
日本緊隨美國也加緊發展與越南的關系。日本政府無償提供給越南的2艘二手漁船在越南中部峴港被交給越南海警，越方也計劃將船只改造為巡邏船。本月初，日本防衛相中谷元到訪，越南領導人與日本就日本自衛隊艦艇可能造訪金蘭灣基地達成協議，日本艦艇可在金蘭灣基地進行加油和補給將加大其在離日本2000多公里的南沙群島的活動區域，以遏制中國在南海的軍事行動。日本積極拉攏越南等國家介入南海，其戰略目的旨在圍堵中國，加大對攪局南海的力度，以轉移東海釣魚島問題上的一些注意力，在東海和南海同時對中國施加壓力。
目前，面對中國的快速持續發展，美國和日本等國并沒有直接通過派遣軍艦和飛機巡邏南海的方式來直接挑戰中國，避免直接刺激中國，而是致力于加強周邊與中國存在領土爭端的部分國家的軍事實力來實現其戰略目標。日本則利用越南、菲律賓這些與中國有領土爭議的國家來攪動南海，抱團來共同對付中國。
（新加坡）《聯合早報》，2015年11月20日。
作者是上海社科院國際關系研究所研究員。
