長期以來，在印度針對女性的犯罪非常猖獗，在所有主要犯罪活動中，強奸事件數量40年來增長超過8倍，增長率居各類犯罪之首。2012年全印發生25.6萬多起暴力案件，其中有22.8萬多起的受害人為女性。
印度普遍忽視強奸罪的現象體現在印度從上世紀50年代到60年代間對強奸罪案件就未曾統計過。強奸罪的定案率比其他11項“暴力犯罪”的平均定罪率還要低。據印度國家犯罪統計局的數據，從1971年到2011年，印度強奸案呈逐年上升的趨勢。印度平均每3分鐘發生一起針對女性的暴力犯罪，每22分鐘就發生一起強奸案。而僅2011年就發生強奸事件572起，印度首都新德里更是以高發案率成為世界上名副其實的“強奸之都”。印度其他大城市如孟買、加爾各答等也是強奸案頻發的“重災區”。
冰凍三尺非一日之寒。印度大都市強奸案件的高發、頻發有其法律、經濟、社會各方面的深層次原因。
第一、長期以來，印度社會重男輕女的錯誤觀念一直根深蒂固，印度社會環境對強奸犯的寬容成為一個重要因素。總部位于日內瓦的世界經濟論壇發布的2012年度《全球性別差距報告》顯示，在135個調查對象中，印度的男女平等狀況排名第105位，印度社會男權思想嚴重，對女性的冷漠與歧視成為強奸案頻發的一個重要原由。
第二、盡管種姓制度在法律上已廢除，但實際上在印度社會階層仍頑固存在。
第三、在印度，對強奸犯罪的打擊不力。強奸罪的最高刑罰是終身監禁，而更多是得不到法律制裁。在印度的法律體系下，審判時間長，量刑輕，而且案件審理也不利于受害者及其家人的工作和生活。
據報道，在世界200余個國家中，印度性暴力案件的發案率最高而罪犯受到的懲罰最輕。其中司法體系的不作為也是導致印度強奸案泛濫的關鍵因素。
第四、印度的城市化進程為強奸犯罪“推波助瀾”。外來務工人員進城打工，往往成為性暴力犯罪的潛在因素。印度的婦女抱怨在印度大都市里任何時間、任何地方都沒有安全感。據路透社調查，印度是全球女性危險程度第四高的國家，比索馬里還要糟，只略好于戰亂不斷的阿富汗。
這次輪奸案在印度激起如此大規模的抗議，是婦女爭取自身權益的一次總爆發。在印度，長期來婦女地位低下，其合法權益無法得到保障。隨著印度經濟快速發展，越來越多的婦女要求維護女性權益、保障婦女安全。
此外，以往多數強奸案的受害者為農村或城市貧民窟的婦女。而這次受害者是一名女大學生，家庭殷實，案發地點又在首都新德里。在這種情況下，擁有一定社會地位和話語權的中產階級借機發泄對社會弊端的不滿和對政府不作為的憤怒。
惡性輪奸案還凸顯了印度政府在城市化進程加快過程中，社會管理和司法程序方面仍存在著諸多漏洞。新德里公共交通設施嚴重不足導致黑車猖獗，夜間公共交通更是混亂不堪，以致不少婦女不敢在夜間單獨出門。民眾對城市管理嚴重缺位的不滿情緒也同時爆發。
（作者系上海社會科學院國際關系研究所副研究員）
