10月21日至28日，美國防長帕內塔對印尼、日本和韓國進行了為期七天的訪問，這是其掌管五角大樓后的首次亞洲之行。縱觀整個亞洲之行，帕內塔一直在向亞洲國家傳遞以下信息，東海、南海、中國軍事現代化是美國及其盟國、伙伴最為關心的問題。美國需要在這3個問題上表明其立場和軍事存在，以顯示美國依然強大，對地區安全事務仍具有絕對的話語權和控制能力，也給地區的盟國、伙伴一顆“定心丸”。
帕內塔所到之處都離不開一個話題——中國。10月23日，他在印尼就南海問題表示，希望東盟防長能盡快討論一份具有法律約束力的文件，以約束各國在南海有爭議地區的行為。10月24日，帕內塔在日本媒體《讀賣新聞》發表題為“面向21世紀毫不動搖的日美同盟”的文章，其中提及中國急劇推進軍事現代化，整個過程缺乏透明度。中國在東海和南海的行動也日益增強。從這些表態來看，我們大致可以知道美國所為何事的答案了。
那么，帕內塔為何如此針對中國，這背后又隱藏著美國的何種戰略動機？
首先，2009年金融危機重創美國經濟，而反觀亞洲則風景獨好。隨之而來的“國際權力轉移”、“國際體系轉型”等論調無不在告訴人們，美國的權力在衰落，權力正從大西洋向太平洋轉移。這對于超級大國的美國是難以接受的。美國認為，中國的崛起意欲挑戰美國在亞洲地區的主導地位。美國必須采取反制措施。
其次，盡管美國國內多數認為，中國目前在軍事上對美不構成任何威脅，中國軍力落后于美國二三十年之久，但這也不能消除美國對中國軍事現代化的隱憂。美國一些人認為，中國具備反導能力、反潛能力、反衛星能力，以及擁有航空母艦，中國正在發展拒止能力，從而控制第一島鏈，進而推進至第二島鏈，將美國從軍事上排擠出亞洲。
第三，盟國及地區內國家擔憂中國崛起擾亂地區安全秩序，美國也一直將保障盟國的安全視為自身的核心利益，日本、韓國作為美國在亞太地區的軍事盟友，菲律賓、新加坡、馬來西亞等國作為其準盟友，都與美國的亞太安全戰略實施有著密切的關聯。這些國家對中國軍事現代化充滿隱憂，希望美國能夠重新更多地介入亞洲事務，制衡中國在該地區的力量發展。
最后，美國希望主導未來世界海洋新秩序的構建。1994年《聯合國海洋法公約》生效，專屬經濟區、大陸架等涉及到沿海國海洋權益的新概念開始實施，這就意味著過去公海的范圍被極大壓縮，從而帶來世界海洋新秩序的重新構建。從地緣政治學的角度來講，控制了重要的海上通道和據點，就等于控制了整個世界。數百年來西方的海權爭奪無不是為了對海洋秩序的控制。中國國內可持續發展以及海外利益的擴大，都決定了中國必然要參與到未來的海洋新秩序構建之中。如何協調中美在未來海洋秩序構建方面的矛盾，將是未來值得關注的議題。
在筆者看來，美國今后的對華戰略將是采取接觸、防范、牽制和塑造。海洋問題只是美國介入亞洲事務應對中國問題的一個契機。隨著海洋問題的突出，美國政府在這方面將會加大對中國的戰略壓力和軍事威懾，中國會面臨相當艱難的周邊安全困境，但是中國與美國及周邊鄰國合作的意愿和領域遠遠大于沖突的領域，且雙邊、多邊磋商機制的建立、完善也為有效地控制海上沖突提供了保障。未來，中國需要加強自己的海洋戰略謀劃。
（作者為上海社科院亞太所助理研究員）
