內容提要 19世紀上半葉，英國放棄延續已久的重商主義，轉而實行自由貿易。這一政策轉型絕非自由貿易理論啟蒙的產物，而是像馬克思指出的那樣，系英國贏得壟斷工業優勢后的一種選擇，為的是打開他國市場，建立一個能向英國輸送壟斷利益的國際分工和交換體系。與創造普遍繁榮的承諾相反，自由貿易的推行釀成了歐洲經濟的大蕭條，弱勢的歐洲大陸國家隨即改行貿易保護政策，始得擺脫危機并縮小了與英國的發展差距。歷史上的自由貿易運動最后以一場廣泛的經濟危機及英國等各國回歸貿易保護而收場，這是值得深思的。借助馬克思的論斷去探尋自由貿易的歷史真相，對于分析并應對當今國際經濟問題具有重要的警示意義。
