亞太所成立于1990年，主要研究方向為東亞國際關系、國際戰略、國際組織、東亞的經濟合作以及中國的臺灣等問題，研究領域涉及外交、安全、國際關系理論、經濟等各方面，側重于外交和國家安全戰略研究，目標是成為國內研究亞太地區國際關系、國際戰略和國際制度具有領先地位的研究機構。
亞太所現有科研人員為22人，其中研究員6人，副研究員5人，博士12人，碩士6人。設有東亞研究室、國際組織研究室、國際關系理論研究室、國際戰略研究室，設有日本研究中心和朝鮮半島研究中心，擁有國際關系碩士學位授予權。上海社會科學院APEC研究中心設在該所。
